Pertemuan antara Presiden AS Donald Trump dan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy menjadi kontroversial pada hari Jumat ketika Wakil Presiden JD Vance, duduk di sofa di seberang Trump di kantor oval, ditimbang dengan Zinger.
“Dengan hormat, saya pikir tidak sopan bagi Anda untuk datang ke kantor oval dan mencoba mengajukan tuntutan hukum di depan media Amerika,” kata Vance kepada Zelenskiy, yang baru saja menantang Trump No. 2 untuk menjelaskan apa yang dia maksud dengan mengadvokasi diplomasi dengan Rusia.
“Kamu harus berterima kasih kepada presiden karena mencoba mengakhiri konflik ini,” bentak Vance.
Meskipun pertemuan Gedung Putih yang luar biasa menempatkan ketegangan antara Zelenskiy dan Trump di tampilan publik, itu juga memamerkan peran Vance yang meningkat sebagai penyerang untuk bosnya.
Demokrat menuduh Gedung Putih mendirikan Zelenskiy dengan serangan Kantor Oval, tetapi sumber yang akrab dengan pertemuan itu mengatakan pertemuan Vance dengan pemimpin Ukraina itu “tidak direncanakan.”
Vance, 40, seorang pewaris potensial dari Trump's Make America Great Govern Political Movement, telah menjabat sebagai letnan setia kepada Presiden sejak mereka datang ke kantor sedikit lebih dari sebulan yang lalu.
Mantan senator dari Ohio juga telah mengukir tempat sebagai pembela panglima tertinggi, mengangkatnya di antara letnan Trump lainnya, termasuk miliarder Elon Musk, yang memimpin tuduhan presiden untuk memotong apa yang mereka lihat sebagai pemborosan pemerintah.
“Ini adalah pelenturan JD Vance. Vance berbeda dari Elon. Baginya untuk duduk dan menghadapi Zelenskiy di depan Trump adalah momen yang sangat besar,” kata seorang pejabat AS, berbicara dengan syarat anonimitas. “Dia pindah untuk mendukung presiden, dan Trump menyukainya ketika orang -orang melangkah keluar untuk melakukan konfrontasi yang biasanya dia lakukan.”
Seorang pejabat senior Gedung Putih mengatakan pertemuan itu berubah secara khusus ketika Zelenskiy berhadapan dengan wakil presiden.
Zelenskiy, yang berpendapat bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin tidak menghormati kesepakatan gencatan senjata 2019, meminta Vance, menggunakan nama depannya, untuk menjelaskan dorongannya untuk diplomasi.
“Diplomasi macam apa, JD, kamu bicarakan?” Zelenskiy, yang berbicara dalam bahasa Inggris, berkata kepada Vance.
“Saya berbicara tentang jenis diplomasi yang akan mengakhiri penghancuran negara Anda,” balas Vance, menyebut Zelenskiy sebagai “Tuan Presiden.”
Vance melompat lagi setelah Trump, Riled Up, juga menuduh Zelenskiy tidak sopan dan berjudi dengan potensi Perang Dunia Tiga.
“Pernahkah kamu mengatakan 'terima kasih' sekali?” kata Vance, seorang Republikan, menuduh Zelenskiy telah berkampanye atas nama oposisi Demokrat selama pemilihan presiden 2024.
Zelenskiy berhenti tanpa pemberitahuan di kampung halaman masa kecil mantan Presiden Joe Biden di Scranton, Pennsylvania, pada bulan September untuk mengunjungi pabrik amunisi. Trump mengalahkan calon presiden Demokrat Kamala Harris, wakil presiden Biden, dalam perlombaan Gedung Putih 2024.
Zelenskiy mencatat bahwa Vance berbicara dengan keras. Itu tidak cocok dengan Trump.
“Dia tidak berbicara dengan keras,” kata Trump. “Kamu telah banyak bicara. Negaramu dalam masalah besar.”
Vance menunjukkan selera yang sama untuk konfrontasi selama perjalanan pada bulan Februari ke Munich, di mana ia menuduh para pemimpin Eropa menyensor kebebasan berbicara dan gagal mengendalikan imigrasi.
Dia juga memainkan peran di jejak kampanye tahun lalu setelah dia menjadi pasangan Trump.
“JD Vance sangat pandai mengartikulasikan agenda presiden dan melakukan serangan itu, itulah sebabnya Donald Trump memilihnya,” kata ahli strategi Republik Lance Trover.
Peran Vance dalam pertemuan pada hari Jumat mendapat pujian dari sekutu Trump.
“Saya sangat bangga dengan JD Vance, membela negara kami,” Senator Republik Lindsey Graham, sekutu setia Ukraina, mengatakan di Gedung Putih setelah pertemuan.
Vance meraih dan menepuk lengan Trump ketika jurnalis diantar keluar dari kantor oval. Dia tidak, setidaknya di depan kamera, berjabat tangan dengan pemimpin Ukraina.
(Kecuali untuk tajuk utama, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
